De vaccinaties voor reizen

De basisvaccins zijn die welke in elk land kunnen worden gebruikt en vaak worden toegediend tijdens de vroege kindertijd en adolescentie.
Zorg ervoor dat uw vaccinaties up-to-date zijn voordat u vertrekt en, in het geval van mazelen, bof, rodehond en waterpokken, of u de ziekte al heeft gehad.
De meest voorkomende basisvaccins zijn tetanus, difterie, polio, mazelen, bof en rodehond, waterpokken en griep voor risicopersonen tijdens het griepseizoen.

Ten slotte heeft ook Covid-19 de reisomstandigheden veranderd, en veel bestemmingen vereisen een volledige vaccinatiekuur om te reizen. Vergeet niet om mondkapjes in uw koffer te doen.

Gele koorts is een potentieel dodelijke ziekte veroorzaakt door een virus dat wordt overgedragen door de beet van een specifieke mug, de Aedes-mug. De ziekte komt veel voor in Sub-Sahara Afrika en Zuid-Amerika. Het kan zich manifesteren als griepachtige ziekte, tot ernstige hepatitis en hemorragische koorts. Er bestaat geen specifieke therapie.

Het vaccin is verplicht voor toegang tot bepaalde landen: als u naar een land reist dat dit vaccin vereist, moet u een internationaal vaccinatiebewijs overleggen, afgegeven minstens 10 dagen voor vertrek, in instellingen die zijn goedgekeurd door het ministerie van Volksgezondheid. Het internationaal vaccinatiebewijs is 10 jaar geldig. Vaccinatie kan worden toegediend in door het ministerie van Volksgezondheid goedgekeurde gezondheidscentra, waar ook het bijbehorende certificaat wordt afgegeven.

Vaccinatie tegen gele koorts is gecontra-indiceerd bij kinderen jonger dan 9 maanden, tijdens de zwangerschap en bij ernstige immuundeficiënties.
Bijwerkingen komen vaak voor: hoofdpijn, koorts, spierpijn, die enkele dagen na vaccinatie kunnen optreden.

Tetanus is een ernstige ziekte die mensen treft met wonden die besmet zijn met een bacterie die een specifiek toxine produceert. Het wordt gekenmerkt door pijnlijke spierspasmen. Vaccinatie gebeurt in 3 doses, met herhalingsvaccinaties om de tien jaar. Lokale bijwerkingen zoals roodheid en zwelling op de injectieplaats komen vaak voor.

Het vaccin tegen difterie kan ook worden toegediend naast het vaccin tegen tetanus. Het beschermt tegen difterie, een ernstige bacteriële ziekte die nog in veel landen voorkomt en wordt overgedragen via de lucht, door contact met een zieke persoon of een gezonde drager van de bacterie.

Hepatitis A is een leverziekte die wordt veroorzaakt door een virus dat aanwezig is in water dat verontreinigd is met afvalwater. Koorts, lethargie, misselijkheid en geelzucht zijn symptomen. De ziekte kan in sommige situaties enkele dagen tot enkele maanden aanhouden.

Iedereen die naar Afrika, Azië (behalve Japan), Midden- of Zuid-Amerika reist, loopt risico de ziekte op te lopen.

Naast vaccinatie kan de ziekte worden voorkomen door bepaalde voorzorgsmaatregelen te nemen met betrekking tot eten en drinken, zoals alleen gekookt en warm voedsel eten en alleen flessen- of gekookte dranken drinken.
De vaccinatie bestaat uit een intramusculaire injectie 20 dagen voor vertrek en moet na 6 tot 12 maanden worden herhaald. Er is geen herhalingsdosis.

Meningokokkenmeningitis is een ernstige en potentieel dodelijke ziekte veroorzaakt door een bacterie die via de luchtwegen wordt overgedragen. De bacterie is aanwezig in de neus en keel van zieke of dragende personen en wordt van persoon op persoon overgedragen via direct contact door speekseldruppels. Vaccinatie tegen meningokokken is verplicht voor personen die naar Mekka willen reizen voor de jaarlijkse pelgrimstocht en wordt sterk aanbevolen in veel andere Afrikaanse landen. De vaccinatie omvat toediening van een enkele dosis, waarvan de werkzaamheid 3 tot 5 jaar aanhoudt.

Polio is een acute virale infectie van het maag-darmkanaal, die wordt opgelopen door het eten of drinken van besmet voedsel of water.
Vaccinatie wordt aanbevolen voor mensen die naar endemische landen reizen. Europa en Amerika zijn polio-vrij dankzij vaccinatie, maar er zijn nog steeds gevallen in Afrika en Azië.
Voor volwassenen die in hun kindertijd zijn gevaccineerd, is een herhalingsvaccinatie met geïnactiveerd vaccin voldoende, terwijl degenen die nog nooit de volledige vaccinatiecyclus hebben gehad, 3 doses moeten krijgen.

Buiktyfus wordt veroorzaakt door de bacterie Salmonella typhi en uit zich door hoge koorts, hoofdpijn, een trage pols, droge hoest en algemene klachten. De ziekte wordt voornamelijk opgelopen door het innemen van besmet water of voedsel en komt veel voor in tropische gebieden waar de water- en voedselhygiëne slecht is. Vaccinatie wordt aanbevolen voor reizigers naar regio's waar buiktyfus endemisch is, bijvoorbeeld sommige landen in Midden- en Zuid-Amerika, Afrika en Azië, met name India, Indonesië, Nepal, Nieuw-Guinea en Pakistan.

Hepatitis B is een virale ziekte die wordt gekenmerkt door gebrek aan eetlust, misselijkheid en braken. De infectie vindt plaats tijdens seksueel contact met besmette personen, door contact met geïnfecteerd bloed en lichaamsvloeistoffen of met besmette instrumenten. In 10% van de gevallen wordt hepatitis B chronisch, met de mogelijkheid dat het virus op termijn de lever ernstig beschadigt (cirrose, leverkanker). De immunisatie bestaat uit drie intramusculaire injecties en moet ten minste een maand voor de reis worden toegediend; het vervangt echter niet de noodzaak van post-expositietherapie, maar vermindert het aantal benodigde injecties.

Cholera is een bacteriële infectie van de darm veroorzaakt door de bacterie Vibrio cholerae. Het veroorzaakt diarree en braken en verspreidt zich door inname van besmet water of voedsel. Medewerkers van humanitaire organisaties die werkzaam zijn in door rampen getroffen gebieden zijn bijzonder kwetsbaar.
Cholera komt vooral voor in Afrika en Azië, maar kan ook voorkomen in Zuid-Amerika.

Naast vaccinatie wordt de ziekte voorkomen door algemene voorzorgsmaatregelen met betrekking tot eten en drinken.
Vaccinatie gebeurt oraal in 2 doses, met een week tussenpoos, ten minste 15 dagen vóór vertrek en vermindert ook het risico op het krijgen van "reizigersdiarree". De bescherming van het vaccin duurt ongeveer twee jaar.
Bijwerkingen zijn vrij zeldzaam en beperken zich tot mogelijke maag-darmklachten.

Men moet weten dat een vaccin bijna nooit een bescherming van 100% biedt, zodat de reiziger, zelfs gevaccineerd, voorzichtig moet blijven en alle extra preventieve maatregelen tegen infectie moet toepassen, met name wat betreft de consumptie van voedsel en dranken.