Backpacken, de ideale manier van reizen om de wereld te doorkruisen

Backpacken is een manier van reizen die heel anders is dan het klassieke of massatoerisme. Mensen zien het namelijk eerder als een avontuur vol wederwaardigheden of als een unieke ervaring in een mensenleven. 

Met deze activiteit die de laatste jaren in de mode is, is er een volledige levensstijl ontstaan. Sommigen besluiten om meerdere maanden of zelfs jaren te vertrekken om een regio van de wereld te ontdekken, alleen met hun rugzak. 

Door op zo'n manier te reizen, hebben mensen geen haast en willen ze de tijd nemen om van elk moment te genieten. Het doel is namelijk niet om alleen toeristische bezienswaardigheden te ontdekken, maar ook om te genieten van elk moment tijdens de reis en na deze periode met het hoofd vol herinneringen terug te keren. 

Backpacken is dus een vorm van slow travel, of langzaam toerisme, een reisgeest waarbij de persoon de lokale gebruiken en culturen wil ontdekken, interactie wil hebben met de bewoners, en vooral niet de meest toeristische conventionele routes wil nemen. Met andere woorden, het is een reismethode waarbij je uit je comfortzone moet durven stappen, door van de gebaande paden af te wijken. 

Backpacken is in de eerste plaats een culturele onderdompeling, vol ontdekkingen van allerlei aard. Het is een zeer verrijkende reis, het stelt je in staat een cultuur te ontdekken die drastisch verschilt van de jouwe, afhankelijk van de gekozen bestemming, en dus nog meer te leren. Je kunt ook een heel andere flora en fauna ontdekken dan die je al kent, en zo tijdens je verblijf genieten van een totale verandering van omgeving. Het menselijke aspect van backpacken is ook erg belangrijk. Of het nu gaat om het ontmoeten van locals of andere backpackers, je ervaring zal gevuld zijn met nieuwe ontmoetingen. Tegenwoordig is er een grote gemeenschap van backpackers, die ook erg aanwezig is op sociale media met veel nieuwe influencers die volgers hebben gewonnen door hun reis- en backpack-gerichte content, die laat zien dat je niet veel hoeft te doen en mee te nemen om ervan te genieten. Dus zelfs als je ervoor kiest om alleen te reizen, zul je, als je dat wilt, vrij vaak omringd zijn door mensen die hetzelfde doen of die hun lokale gewoonten willen delen en onderwijzen aan backpackers. Verschillende getuigenissen leggen zelfs uit dat locals hen met open armen in hun huizen verwelkomen.

Door voor deze manier van reizen te kiezen, kom je tegenover jezelf en de natuur te staan zoals nooit tevoren. Door uit je gebruikelijke omgeving te stappen, zul je meer oog hebben voor de details om je heen en deze verandering van decor nog meer waarderen. Door in alle eenvoud te reizen, geniet je op een nieuwe manier van de natuur en haal je echt frisse lucht.

Bovendien moet backpacking als een vorm van slow travel in zijn waarden meer respect hebben voor het milieu. Sommige backpackers dagen zichzelf bijvoorbeeld uit om tijdens hun ervaring niet te vliegen, maar liever lokale openbaar vervoer te gebruiken, zoals de trein, nachtbussen of boten met slaapzalen.

Zo kun je genieten van een ongelooflijke reis terwijl je je waarden respecteert als ecologie belangrijk voor je is bij het kiezen van een bestemming en het organiseren van een reis. Backpacking is dus de ideale balans tussen reizen en natuur, terwijl het het milieu meer respecteert dan andere vormen van toerisme.

Om het meeste uit uw verblijf te halen, is het beter om zich vooraf goed voor te bereiden. 

Het belangrijkste is om vóór vertrek een route uit te stippelen, zodat u ter plaatse de tijd hebt om alle plekken te bezoeken die u interesseren. Het is ook verstandig om alvast enkele verblijven uit te kiezen, zodat u ‘s nachts niet zonder accommodatie komt te zitten, zeker op de drukst bezochte plaatsen. 

Voor alles wat met visa en internationale verzekeringen te maken heeft, is het verstandig om ruim op voorhand informatie in te winnen, want afhankelijk van het land kunnen deze procedures veel tijd in beslag nemen. Informeer u ook enkele weken voor uw vertrek over verplichte vaccinaties, als die gelden voor uw bestemming. 

Wat uw bagage betreft, denk goed na en probeer uw rugzak zo efficiënt mogelijk in te pakken, want u hebt beperkt ruimte en gewicht. Het is dus nodig om het klimaat van uw bestemming min of meer te kennen. Vooral: geniet er zoveel mogelijk van en laat u meevoeren door deze ongelooflijke ervaring!

Of u nu alleen, als koppel of met vrienden vertrekt, de keuze van de bestemming blijft een zeer belangrijke factor. Er zijn bepaalde bestemmingen die geschikter zijn voor een eerste backpackervaring, met routes voorgesteld door andere backpackers en van verschillende intensiteiten. 

Australië is de favoriete bestemming voor mensen die voor het eerst een avontuur buiten hun comfortzone willen beleven. Op dit eiland, waar de natuur de overhand heeft om van stad naar stad te reizen, zijn lange afstanden noodzakelijk, het is een heel avontuur. Over het algemeen vertrekken mensen die backpacken in Australië voor een periode van 2 tot 3 maanden, om dit land goed te kunnen ontdekken. 

Indonesië is de laatste jaren een zeer gewilde bestemming. Bali is weliswaar het meest trendy eiland, maar er zijn een groot aantal eilanden die allemaal even spectaculair zijn. De verandering van omgeving is dan totaal en u wordt ondergedompeld in een cultuur die heel anders is dan die u al kent. Over het algemeen zetten backpackers die enige tijd in Indonesië hebben doorgebracht hun reis voort in Azië, via Thailand en Vietnam. 

Zuid-Amerika staat ook bekend om het warme welkom van zijn inwoners. De Latijns-Amerikaanse cultuur staat inderdaad bekend om haar openheid, wat zeer aanspreekt bij reizigers die meer over de wereld willen leren. Een kleine tip om optimaal van deze ervaring te genieten: leer een beetje Spaans om ter plaatse zo goed mogelijk te kunnen communiceren. Deze bestemming is zeer omvangrijk, daarom vertrekken backpackers er gemiddeld tussen de 6 en 8 maanden naartoe. 

Europa barst van de decors, sferen en kaders die van plaats tot plaats heel verschillend zijn, u hoeft niet naar de andere kant van de wereld te gaan om te backpacken. Of u nu in Denemarken, Spanje of in de Zwitserse Alpen bent, niets zal hetzelfde zijn. Het is ideaal voor een eerste reis, omdat het geruststellend is om vrij dicht bij uw land van herkomst te blijven. Voor degenen die er toch de voorkeur aan geven zich te verplaatsen en in een voertuig te slapen, kunt u heel goed een roadtrip in een busje maken om comfort te behouden en uw rugzak te gebruiken om eenvoudig excursies te maken. 

U begrijpt het, er zijn talloze reismogelijkheden om te backpacken, nu is het aan u om te zien wat bij u past!